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Midnight Special es una canción popular tradicional que se cree se originó entre los prisioneros en el sur de Estados Unidos. La canción se refiere al tren de pasajeros Midnight Special.

La canción se interpreta históricamente en el estilo country-blues desde el punto de vista del prisionero y ha sido interpretada por muchos artistas.
Ya en 1905 aparece por primera vez un registro sobre ella. Como tantas canciones populares americanas, su héroe no es un hombre sino un tren . La luz del tren es vista como la luz de la salvación, el tren que podría alejarlos de los muros de la prisión.

Let the Midnight Special shine her light on me,
Let the Midnight Special shine her ever-loving light on me

Sólo en un registro recogido por los hermanos Lomax en la Penitenciaría del Estado de Mississippi, identifica el ferrocarril que opera el Especial de Medianoche, el Central de Illinois que tenía su ruta a través de Mississippi. Pero no está claro del todo. Lo más probable es que la canción se refiera al tren Houston a New Orleans que partía de la estación Union de Houston poco antes de la medianoche.

La versión de Harry Belafonte de 1962; es notable por contener la primera grabación oficial de Bob Dylan tocando la armónica. Dylan también hace referencia a una línea de la canción - "Shine your light on me" - en la canción, "Precious Angel", de su álbum de gospel de 1979 Slow Train Coming

Paul McCartney la ha interpretado en numerosas ocasiones (con The Beatles y solo) y ABBA grabó la canción en 1975 para una obra benéfica.

La versión que yo tengo, y no sé ni cuando ni como llegó a mis manos, es la de Paul Evans de 1960.

Esta canción se convirtió en uno de los grandes 'estándares' del movimiento folk / blues, y tuvo una nueva oportunidad cuando en 1969 John Fogerty de Creedence Clearwater Revival arregló una versión para la banda. En sus conciertos, el ritmo de CCR proporcionó una forma completamente nueva de escuchar la canción, que fue bien recibida por una nueva generación, que de otra manera no habría tenido la oportunidad de fijarse en ella. 

                 Paul Evans 1960                                                    Creedence Clearwater Revival 1969

Skeeter Davis, cantante de género Country de principios de los 60, nos da la receta de cómo cantar una de las canciones más pesimista del mundo con una dulzura que impresiona. Volvemos otra vez al tema sobre el que más se ha cantado a lo largo de la historia, el amor. Dentro de sus múltiples variantes, las pérdidas, son unas de las más prolíficas fuentes de inspiración musical y esta es una de ellas.
The End of the World de 1962 no es un título tremendista para el profundo sentimiento de pérdida que se expresa en esta canción. Fue un gran éxito popular que hemos escuchado en películas y series.

Mr Lonely fue grabada por primera vez por Bobby Vinton en 1962 en un LP. La canción permaneció 15 semanas en el Billboard Hot 100, alcanzando el nº 1 en diciembre de 1964, siendo una de las pocas canciones que llegaron al número uno en USA durante la invasión inglesa encabezada por "The Beatles".

Vinton comenzó a escribir la canción mientras servía en el ejército. La canción describe a un soldado que es enviado al extranjero y no tiene comunicación con su hogar. El cantante lamenta su condición y desea que alguien hable con él. El single de la grabación de Vinton fue lanzado justo cuando la Guerra de Vietnam se intensificaba y muchos soldados experimentaban una situación similar. En la versión de Vinton destacan sus sollozos emocionales durante el segundo verso.

Ain't no sunshine compuesta y cantada por Bill Withers surgió según él en el cine: "Estaba viendo una película llamada Days Of Wine And Roses (1962) con Lee Remick y Jack Lemmon.

En su primer lanzamiento, esta canción no apareció en las listas del Reino Unido, pero la versión de Michael Jackson en 1972 la catapultó hacia los primeros puestos.

No hay introducción en esta canción, ya que las voces entran de inmediato. Esto fue considerado como malo para fines de marketing, ya que significaba que los disc jockeys no podían comentarla, pero le dio a la canción una estructura más interesante.

La parte donde Withers repite "I know, I know" se ha convertido en un estribillo muy reconocible de la canción, pero no era lo que tenía en mente el autor. Estaba pensando en cómo seguir la letra e introdujo el I know involuntaraimente. Booker T. era el productor y también estaban los MG, Stephen Stills y Graham Nash en la grabación, y todos estuvieron de acuerdo en que lo dejara así.

En la canción de 2015 de Shawn Mendes "Sé lo que hiciste el verano pasado", él y su compañera de dúo, Camila Cabello, cantan secciones "I know" similar a como lo hizo Withers en "Ain't No Sunshine".