Hace 60 años

Hace 60 años, en marzo de 1964, yo escuchaba estas canciones en la radio mientras, más o menos, estudiaba. Podían no ser las más "in" o las más radiadas o las mejores; eran las que me interesaban en un momento dado, me gustaban y anotaba su escucha.

En 1961, Bill Haley y sus Cometas (así, con el nombre español que utilizaban en América Latina) firmaron con el sello mexicano Orfeón Records y obtuvieron un inesperado con "Twist Español", un tema cantado por la banda en español en ritmo de twist, que se encontraba de moda en ese momento. El sencillo se convirtió en el más vendido de la historia mexicana con Florida Twist.

Aunque Chubby Checker y Hank Ballard fueron los creadores de twist, en México y el resto de Hispanoamérica, Bill Haley y sus Cometas fueron proclamados los Reyes del Twist. Gracias al éxito de "Twist Español" y "Florida Twist", entre otros, la banda se mantuvo en lo alto de las listas en México y resto de Hispanoamérica durante los años siguientes, difundiendo rock and roll en español y con sonoridad latina. 

Adiós mundo cruel es la versión en español de Goodbye cruel world grabada por James Darren en 1961. En España y toda Hispanoamérica, la grabó en 1962 y llevó al éxito Enrique Guzmán, cantante, compositor y actor mexicano.​ En los años 1960 era llamado «el ídolo de la juventud» en América Latina y el cantante más popular de México de la década. Fue vocalista y miembro fundador de Los Teen Tops, grupo considerado pionero en hacer rock and roll en español. Pronto se separó del grupo y en solitario grabó ésta, entre otras que se mantuvieron en el candelero durante esa década.

Guarda come dondolo es una canción que celebra la emoción y la felicidad de bailar el twist. Esta pieza musical, interpretada por Edoardo Vianello en 1962, nos transporta a una época de despreocupación y energía juvenil. Vianello introdujo este estilo, una forma casi revolucionaria de crear canciones que "no contienen nada" pero que son irresistibles, muy ágiles, hechas especialmente para rocolas, verano y tardes con la luna encendida. 

Además, esta canción estaba en la película Il Sorpasso, de grato recuerdo, con unos muy buenos actores y una banda musical extraordinaria, retratando el ambiente del dolce far niente en verano.

Françoise Hardy saca su segundo EP en 1962, tras Tous les garçons et les filles, con C’est a l’amour auquel je pense que en España se editó en español en el 63 con el título Pienso en el amor que no he encontrado por ningún lado.

Otra de las canciones de amor o desamor de Françoise de 1963 que en España se tituló Tu nariz crecerá y en el original Qui aime t'il vraiment (A quíen quiere él verdaderamente?). Del título y la letra se deduce rápidamente el por qué de la traducción cómo Tu nariz crecerá.

La cantautora francesa fue una pionera en lo que significa ser mujer y atreverse a realizar, grabar y producir sus propias composiciones. Fue, no sé si la mejor, pero seguramente la más guapa de las representantes de la chançon.

Recuerdo la portado del EP en español, pero no recuerdo la canción en español y no hay forma de encontrarla.                       

Para complacerlo hago todo lo que me pide Sí, para complacerlo Obedezco cuando él manda Pero lo vi la otra noche Besando a una de mis amigas Que venga y se explique ¿Es a mí a quién miente?

She loves you una de las cinco canciones de The Beatles que permanecieron en las cinco primeras posiciones de las listas estadounidenses de forma simultánea.​ Se trata del sencillo más vendido de The Beatles en el Reino Unido.

Cuando «She Loves You» se lanzó como sencillo en Estados Unidos en septiembre de 1963, nadie le prestó atención. Sin embargo, tres meses más tarde, The Beatles publicaron «I Want to Hold Your Hand», que se abrió camino al nº 1 de las listas, y que inició así la denominada invasión británica en el escenario musical estadounidense,​ pavimentando, de esta forma, el camino para la publicación de más discos de la banda y también de otros artistas británicos. Se volvió a reeditar el sencillo «She Loves You», que inició una estancia de quince semanas en las listas estadounidenses a partir del 25 de enero de 1964, dos de esas semanas permaneciendo en el nº 1.

En 1962, por un lado, la discográfica Vergara de Barcelona publica Pregheró (versión de Adriano Celentano del tema "Stand by me" de Ben E. King). Ante el éxito de la versión Pregheró, la discográfica convence a Celentano para que la grabe en español con el título de Rezaré (63) que afianza el posicionamiento del artista en nuestro país. 

Cantaloupe Island

Cantaloupe Island es un estándar de jazz compuesto por Herbie Hancock y grabado para su álbum de 1964 con Hancock (piano), Freddie Hubbard (corneta), Ron Carter (bajo) y Tony Williams (batería). Cuando los músicos de jazz quieren burlarse de los músicos de rock se mofan de sus canciones de "tres acordes". Y en este caso Hancock construye una concisa composición de sólo 3 acordes que es una joya.

Era un groove funky de 16 compases con inflexiones de blues y se basaba en un vamp (una progresión de acordes muy corta, que se repite durante cierto tiempo y da juego para improvisar) de piano que alternaba entre tres acordes menores. Ayudando a Hancock a mantener el ritmo adictivo estaban el bajista y el baterista, colegas de confianza del grupo de Miles Davis. Y en un movimiento inusual, el pianista solo usó un trompetista cuando la norma en el jazz era dos; el virtuoso trompetista Freddie Hubbard. Con su estribillo contagioso, "Cantaloupe Island" sonaba como un pariente cercano de "Watermelon Man", y "Cantaloupe Island" se convirtió rápidamente en una de las favoritas de otros músicos de jazz. 

En el inicio de esta versión con Hancock y Pat Metheny, se puede apreciar como el ritmo del piano es muy similar al reconocido Mediterráneo de Serrat y, por supuesto, al Take Five de Desmond y Brubeck.

De vez en cuando algún músico se siente obligado a mejorar la austera estructura armonica. El caso más famoso es el del grupo de jazz rap Us3 que sampleó "Cantaloupe Island" en su canción Cantaloop (Flip Fantasia), de su álbum Hand On the Torch (1993) y alcanzó el millón de copias siendo el primer disco de platino de la historia de Blue Note.

El tema aparece repetitivamente en la película Coup de chance de Woody Allen estrenada en 2023.

On top of Old Smoky

No está claro cuándo, dónde y por quién se cantó la canción por primera vez. En tiempos históricos, las canciones folclóricas eran propiedad informal de las comunidades que las cantaban, transmitidas de generación en generación. Se publicaron solo cuando una persona curiosa se tomó la molestia de visitar a los cantantes y documentar sus canciones, una actividad que en Estados Unidos comenzó solo a principios del siglo XX. Por esta razón, es poco probable que se pueda identificar al creador de "On Top of Old Smoky".

Una de las primeras versiones de "On Top of Old Smoky" que se grabó fue escrita por el folclorista inglés Cecil Sharp, quien durante la Primera Guerra Mundial realizó tres viajes de verano a los Montes Apalaches en busca de canciones folclóricas. Descubrió que los Apalaches, entonces geográficamente aislados, eran una fuerte reserva de música tradicional. También se sintió intrigado al descubrir que muchas de las canciones que la gente cantaba eran versiones de canciones que había recopilado anteriormente en la Inglaterra rural, lo que sugiere que los antepasados de los residentes de los Apalaches las habían traído de allí.

En una versión, el primer verso es el siguiente;

En la cima del Old Smoky,

 todo cubierto de nieve

perdí a mi verdadero amante

por cortejar demasiado lento.

Cuando se graba, tan pronto se titula "...Old Smokey" cómo "...Old Smoky" o "...Ole Smokey", coincidiendo casi éste último título con el nombre de una destilería de whiskey de Tennessee.

En la década de 1940 hasta mediados de la década de 1960, los Estados Unidos experimentaron un renacimiento de la música folclórica. Un cantante que vagaba por los EE.UU. y más tarde fue actor consagrado con un Oscar, Burl Ives la grabó ya en 1941.

De este movimiento folk, Pete Seeger fue una figura destacada. Su música, parte de ella extraída de fuentes académicas como Sharp, fue popular, y se difundió ampliamente en grabaciones comerciales. Seeger modificó una versión de «On Top of Old Smoky» que había aprendido en los Apalaches, escribiendo una nueva letra y música de banjo. Dijo que pensaba que "ciertos versículos se remontan a la época isabelina".

The Weavers, un grupo de canto folclórico que Seeger había cofundado, grabaron una versión muy popular de la canción, utilizando el arreglo de Seeger, en 1951, alcanzando el número 2 en la lista Billboard y el número 1 en la lista Cash Box, vendiendo más de un millón de copias. Ese mismo año, el Cowboy Cantante -  Gene Autry - la cantó en la película Valle de fuego. Gene Autry fue un actor cantante que llegó a actuar en decenas de películas del Oeste y también en TBOs (hoy, Comics) de mediados de los 50 que yo leía en cuanto salían, junto con los de Superman, Hazañas Bélicas o, incluso el menos conocido, Diego Valor.

Bing Crosby, Harry Belafonte, Elvis, Bruce Springsteen e incluso en español por nuestro gran conocido (por los de cierta edad) Torrebruno, la han grabado o cantado en actuaciones. Constan alrededor de 160 versiones en varios idiomas de esta tradicional canción. Siempre me han gustado las canciones de Connie Francis y ahí va su versión de 1961.

Esta versión también parece haber entrado en el folclore moderno, y es ampliamente conocida por los niños; alguien escribió "si puedes escuchar On Top of Old Smoky y no pensar en espaguetis, estornudos y albóndigas, más poder para ti". La exitosa canción de 1963 "On Top of Spaghetti" de Tom Glazer comienza con la cuarteta:

Encima de los espaguetis

Todo cubierto de queso,

perdí mi pobre albóndiga

Cuando alguien estornudó.

Otra versión con el ambiente de los Apalaches es la de The Morris Brothers de 1971.

En 1978, en un disco con un mix de varias canciones tradicionales de los EE.UU., ABBA también cantó  On top of Old Smoky, aunque no hay video, si se encuentra este montaje. 

En todo caso la versión que yo escuché primero en 1962, titulada Ole Smokey, fue la de The Brothers Four y es la que más me gusta. ¡Y cómo me gusta cómo cantan estos tíos!

Años 50

 

De la mayoría de las canciones de estos años no hay videos del momento, no había televisión aunque si de actuaciones posteriores y de películas en las que salían esas canciones.

Mirando al mar, estrenada por el valenciano Jorge Sepúlveda y publicada por primera vez en 1949. Se trata del mayor éxito del intérprete. Se trata de un bolero romántico en el que el autor evoca un amor perdido al tiempo que contempla la inmensidad del mar. Fue el mayor éxito del año en España, cuando gran parte de los oyentes tenían que quedarse asombrados con los versos: “Bajo el palio sonrosado de la luz crepuscular”. A mí me parece de una inspiración perfecta y difícil de conseguir. Siempre me emociona esta canción.

El tema es mencionado en numerosas novelas de autores españoles contemporáneos, entre ellas Tranvía a la Malvarrosa, de Manuel Vicent (1995). 

Además, forma parte de la banda sonora de películas como Del rosa al amarillo (1963), Canciones para después de una guerra (1972).

Una canción que me viene bastantes veces a la cabeza y me acuerdo de la letra, es Estudiantina portuguesa, pasacalle compuesto en 1950 por el maestro Padilla para incluirse en el repertorio de la revista musical, "La hechicera en palacio", protagonizada por Celia Gámez. No es que yo fuera entonces a ver "revistas"; sólo he ido una vez en que me llevó mi abuelo al Teatro de La Latina; pero esta canción se cantaba y se la escuché a mi madre más de una vez.

El maestro Padilla es el autor de un puñado de canciones, muchas de las cuales hemos cantado tarareado alguna vez; por ejemplo, El relicario, La Violetera, Princesita, etc. Y en la filmografía de grandes directores, cómo Ridley Scott, Woody Allen, Ernst Lubitsch, Federico Fellini, Yasujirō Ozu o Arturo Ripstein.

Estudiantina portuguesa, es un canto de amor y admiración hacia la nación portuguesa. El estreno de la revista tuvo lugar en el Teatro Alcázar de Madrid con rotundo éxito. Sin embargo, ya desde el primer momento se destacó esta pieza como elemento cumbre de la obra, a la que desbordó en popularidad,​ llegando a convertirse en uno de los sencillos musicales de mayor éxito en España en el año 1953​ y calificada como una de las composiciones más notables de su género.

La canción se convirtió en un himno patriótico cantado por los insurgentes en la Revolución de los claveles de Portugal, de 1974. Y La tuna universitaria lo ha incorporado a su repertorio como una de sus canciones más emblemáticas.

Tres veces guapa de 1950, que dio a conocer Jorge Sepúlveda, aunque con los años ha sido interpretada miles de veces por cientos de bandas de música de todas las festividades de todas las poblaciones inimaginables, por no hablar de la tuna, que la lleva en su repertorio impepinablemente para dar la serenata donde menos se espera.

Aparte de ser una canción muy conocida y de hace muchos años. En la boda de mi hija, fue la primera canción que sonó y, a mí, me encantó porque era lo que pensaba en ese momento.

El cordón de mi corpiño, estrenada en 1951 por la artista en la novela folklórica por entregas "Antonia la Cantaora (Historia de una Mujer)". Dicho espectáculo se estrenó, a su vez, en el Teatro Fontalba de Madrid. Algo debió ver Antoñita Moreno en este tema, porque decidió recuperarlo y pidió al maestro Castellano que le hiciera unos arreglos nuevos. Así fue como “El cordón de mi corpiño” se convirtió musicalmente en un precioso e insinuante cruce de carnavalito con tanguillo gaditano y la más popular canción española de 1958, que sin embargo sufrió los rigores de la censura. Era demasiado picante para la época.

La primera vez que recuerdo haber escuchado esta canción, éxito en la voz de Pedrito Rico, fue en la película "El ángel de España" (1957), que vi en el cine de verano de mi pueblo de Murcia por aquellas fechas. 

La canción Pénjamo de 1952 se hizo bastante popular a mediados de los años 50 y recuerdo cantarla con mi amigo Vicente paseando por las calles de Valencia donde también vimos un puñado de películas de Pedro Infante.

El municipio de Pénjamo se encuentra en el suroeste del estado de Guanajuato. Pénjamo forma parte de la denominación de origen de la bebida insignia nacional, el tequila y allí nació el padre de la nación, el libertador Hidalgo.

Campanera popular pasodoble español. El tema fue estrenado por la cantante sevillana Ana María Catalán en 1951. No obstante, fue popularizado por Estrellita de Palma (1956) y sobre todo el cantante infantil Joselito, que la interpretó en su primera película El pequeño ruiseñor (1956) y que la llevó al número uno de los temas más vendidos ese año. La canción es recuperada por la autora Elvira Lindo para su novela Manolito Gafotas, pues se trata de la canción favorita del abuelo del personaje infantil principal.

En esta canción de Monreal, Naranjo y Murillo, que arrasó en la España de los años cincuenta, no se nos dice en ningún momento el nombre de la Campanera, solo su mote. Únicamente sabemos de ella que su apodo alude al oficio de tocar las campanas de la iglesia, y que el pueblo entero la criticaba y callaba a su paso porque se veía de noche con un hombre misterioso. Con un perseguío. Sin embargo, la voz del narrador la defendía a capa y espada: «Aunque la gente no quiera, tú eres la mejor de las mujeres».

Todo comenzó una tarde de 1958. Los hombres que detentaban el poder municipal de Benidorm hacían su tertulia habitual fantaseando con posibles vías para estabilizar su población como enclave turístico. Animados por el éxito de San Remo, que celebraba un importante festival musical y que aquel año había premiado a Domenico Modugno con ‘Nel blu dipinto di blu’, decidieron emular a la villa italiana creando un festival de la canción.

Así se inauguró el Festival de la Canción de Benidorm en 1959 y Mona Bell, cantante y actriz chilena, ganó con Un telegráma, y su interpretación con un estilo jazzístico causó sensación. Su grabación de "Un Telegrama" se convirtió en un éxito internacional tanto en Europa como en América Latina, convirtiendo a Monna Bell en una de las más destacadas artistas del panorama musical en español.

Curiosamente, la 2ª edición del Festival en 1959 la ganó “Comunicando”. Parece que las telecomunicaciones estaban de moda. Y, en la 3ª edición, obtuvo el segundo puesto el Dúo Dinámico con “Quisiera ser”. Todas ellas las cantamos y bailamos en nuestra más tierna infancia (12 a 14 años).