Brenda Lee

Esta imagen es del EP de 1964 que primero compré de ella. Ahora no se por cuál canción. Creo que fué por Kansas City. Aunque la mejor es The end of the world.

Cuando la estrella de Country & Western, Red Foley escuchó la poderosa voz de la niña Brenda Lee con unos 10 años, la llevó a su popular programa de televisión de música country, Jubileo Ozark Junior, y Brenda fue una sensación cuando cantó canciones como "Jambalaya" y el explosivo "Dynamite". A partir de ese día, Brenda fue apodada Little Miss Dynamite.

Tuvo 47 éxitos en las listas estadounidenses durante la década de 1960 y ocupa el cuarto lugar en esa década, solo superada por Elvis Presley, los Beatles y Ray Charles. Los más destacados y superconocidos son "Rockin' Around the Christmas Tree" y "I'm sorry".

Cuando hizo su primera grabación en julio de 1956 en Nashville, se inspiró en el fallecido Hank Williams y no es de extrañar que fuera la composición que se había convertido en uno de los últimos éxitos de Hank en 1952, "Jambalaya" y este fue su primer sencillo en septiembre de 1956.

Es una canción que siempre ha estado entre mis favoritas, en sus múltiples versiones. La recuerdo desde 1956 en que la oí por primera vez en Manises (Valencia), en una versión en español, que nunca he vuelto a oir y eso que la he buscado insistentemente.

Aquí una de las primeras apariciones de Brenda Lee en 1956, en la tele, con 11 años.

Y un poco más tarde, en 1963 con The Casuals.

You Can Depend on Me es una canción escrita en 1931 y grabada por primera vez por Louis Armstrong. Brenda Lee la grabó en 1961 y es la única, entre los éxitos de Brenda que tenía ya decádas de antigüedad.

Break It To Me Gently llegó al Top Five en 1962. Al igual que varios de esos éxitos, fue una impresionante mezcla de pop adulto (aunque Lee todavía era un adolescente) y country tanto en la composición como en los arreglos. Clave en la atracción de la pista fueron el piano rodante de Floyd Cramer, el bajo de Bob Moore y el ritmo constante del baterista Buddy Harman. Otros aspectos destacados fueron los riffs de violín en los puntos clave del puente, y cómo Lee sacó las palabras "love again" en el estribillo.

En 1960, la película griega Never on Sunday fue estrenada con considerable éxito, ganando múltiples nominaciones a los Premios de la Academia en los Estados Unidos. La estrella de la película, Melina Mercouri, fue nominada a mejor actriz, mientras que la canción que da título a la película ganó el Oscar a la mejor canción original para el músico griego Manos Hatzidakis, que había compuesto la música utilizada en la película. Una melodía que apareció tanto en Never on Sunday como en The Island of the Brave fue enviada a la gerencia de Lee como una melodía a tener en cuenta para que la cantante la grabara, y después de ser traducida al inglés, se convirtió en All Alone Am I, un éxito pop top 10 tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido. La canción también pasó cinco semanas en la cima de la lista estadounidense Billboard en noviembre y diciembre de 1962.

Trabajar con el productor de Nashville Owen Bradley, junto con Patsy Cline, fue perfecto para el atractivo del crossover country y pop, y todo su trabajo de los años 60 se extiende perfectamente entre los dos géneros. A veces el enfoque no funcionó, pero cuando lo hizo, como en el vanguardista y teñido de rockabilly Sweet Nothin's, los resultados fueron imposibles de resistir. Brenda Lee cantando rezuma personalidad, y sus grandes baladas como "All Alone Am I" y "I'm Sorry" logran sonar íntimo y sincero, incluso mientras está rodeado de enormes arreglos orquestados. La canción también llegó a las listas de sencillos del Reino Unido en 1960, alcanzando el número 4, marcando la primera aparición de Lee en la lista del Reino Unido.

La voz de Lee en "Sweet Nothin's" fue sampleada en "Bound 2" de Kanye West en 2013.

Aunque probablemente ya la habría oido antes en la versión original, la recuerdo por Brenda Lee que en 1961 la lanzó con el título If you love (Really Love Me). Aquí en una grabación ya posterior a sus años de éxito.

Pero la original es la famosa Hymne a l'amour de Édith Piaf. La letra fue escrita por Piaf y la música por Marguerite Monnot.

La fatal historia de amor de Edith Piaf y Marcel Cerdan ha recorrido el mundo. El 14 de septiembre de 1949, la Môme interpretó por primera vez L'Hymne à l'amour frente al público neoyorquino del cabaret Versalles. El 28 de octubre del mismo año, ella había rogado al boxeador que se reunieran en América, y el avión de Marcel Cerdan se estrelló en las Azores. Más tarde, cuando Piaf grabó la canción en 1950, retuvo simbólicamente la letra "si un día la vida te arranca de mí, si mueres, que estés lejos de mí". Trágicamente premonitoria, la canción también menciona la incapacidad de la cantante para superar la desaparición del hombre de su vida. Las palabras "porque yo también moriría" adquieren todo su significado cuando, consumida por el dolor y la culpa, Edith Piaf se refugia en la morfina y el alcohol. Luego comienza un ciclo lento de ida y vuelta entre los tratamientos de desintoxicación y la depresión. Las sustancias y la tristeza superarán a la cantante que morirá el 10 de octubre de 1963.